定制服務器常常也被稱為互聯(lián)網(wǎng)定制服務器，從某種程度來說，它和刀片服務器有些類似，共同點在于都是共享網(wǎng)絡、電源和散熱;差別在于單位不同，刀片服務器以機箱為單位，而定制服務器常常以機柜為單位。也和高性能計算有些類似，在于數(shù)量，所需要服務器的數(shù)量會比較大，通常都是上萬臺服務器的規(guī)模。以Google為例，估計其服務器規(guī)模將達到100萬臺，并且以每年50萬臺的速度增長。

在2011年4月Facebook啟動了名為The Open Compute Project底層服務器和數(shù)據(jù)中心技術開源項目，將其定制成果進行分享，與此同時，業(yè)內(nèi)很多供應商和制造商業(yè)加入到其定制服務器標準的行列。

Google也有自己的定制服務器的標準。GFS、Map/Reduce和BigTable是Google業(yè)務平臺的三駕馬車。這些業(yè)務采用軟件的方法，對于數(shù)據(jù)的處理和管理進行控制，例如會采用多副本的方法對數(shù)據(jù)進行管理和保護，降低了對于單臺服務器穩(wěn)定性、可靠性的依賴，通過并行處理，將x86服務器的成本優(yōu)勢發(fā)揮到極致，從而締造Google帝國。

在國內(nèi)，中國電信在2012年12月宣布加入“天蝎”計劃，該項目由百度、阿里巴巴、騰訊(BAT)三方發(fā)起，英特爾(中國)有限公司任項目顧問。中國電信是BAT之外，第一個加入該計劃的成員，攜手互聯(lián)網(wǎng)龍頭企業(yè)共同推進整機柜服務器的應用。“天蝎”計劃得到了國內(nèi)服務器廠商的鼎力支持，聯(lián)想、華為、浪潮、曙光和寶德紛紛推出產(chǎn)品和機型。

定制服務器核心并不在于技術創(chuàng)新，核心在于省錢。對于Google、Facebook和BAT等，初始購買成本還僅僅是一小部分，運維管理才是心腹之患。實際上，高性能計算也面臨建得起用不起的尷尬，對于高性能計算，用不起可以不用或者少用，但對于互聯(lián)網(wǎng)，這是不可能的。涓涓細流，匯聚成為江海。每臺服務器少化哪怕一分錢，在100萬臺保有量的前提下，也是一個客觀的數(shù)字。Google，何止100萬臺服務器，有消息顯示，至少有1000萬臺。

互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)不僅定制服務器而且定制數(shù)據(jù)中心，最有名是Yahoo的“雞籠式”數(shù)據(jù)中心，其PUE指標號稱可以達到1.08;此外，Google的數(shù)據(jù)中心利用潮汐發(fā)電的數(shù)據(jù)中心也是聞名遐邇。在互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，以服務器為代表的IT和以“機房”為核心的數(shù)據(jù)中心，并不是“雞犬之聲相聞，老死不相往來的”兩個獨立的世界，而是一個整體。

實際上，在Google，服務器定制并不是以整機柜為單位。在有些數(shù)據(jù)中心，定制服務器以一排機柜為單位，用風墻(Fanwall)進行散熱。這樣定制的服務器沒有風扇，如果離開了Google數(shù)據(jù)中心，這樣的系統(tǒng)沒有辦法單獨工作。這樣做的目的，就是追逐系統(tǒng)效率的最大化。

這里還可以說說刀片服務器。刀片服務器在國內(nèi)為什么沒有預期中的成功，我認為其與機房的脫節(jié)�；ヂ�(lián)網(wǎng)定制服務器為什么會成為氣候，因為很多數(shù)據(jù)中心也在企業(yè)的掌控中。因此，表面看來，定制服務器是一個服務器的設計問題，其實這是一個視野的問題，但你是從數(shù)據(jù)中心100萬臺數(shù)據(jù)中心管理和運維的角度出發(fā)時，很多原本熟悉的事情就變得不同了，如果僅僅是單臺機器，都是X86 架構(gòu)，定制不定制沒有多大的分別。