在對(duì)于為什么設(shè)計(jì)成64位處理器，ARM首先給了一個(gè)非常直接的答復(fù)：可以支持4GB內(nèi)存。從目前移動(dòng)終端的硬件規(guī)格看，顯然這不是針對(duì)目前的移動(dòng)設(shè)備而設(shè)計(jì)的。ARM接下來(lái)給的說(shuō)明就想對(duì)細(xì)致一些了：在服務(wù)器應(yīng)用領(lǐng)域，目前的操作系統(tǒng)和應(yīng)用程序都是64位的，因此64位尋址對(duì)于這些應(yīng)用程序來(lái)說(shuō)是至關(guān)重要的。ARMv8架構(gòu)(指Cortex A50系列)在節(jié)能和電源優(yōu)化方面的優(yōu)勢(shì)結(jié)合對(duì)AArch64(ARM的64位指令集)支持，使Cortex A50系列處理器能夠在高效能低功耗服務(wù)器上獲得應(yīng)用程序的廣泛支持。

在實(shí)際的性能測(cè)試中，Cortex A50系列確實(shí)表現(xiàn)得比較搶眼，然而這只是相對(duì)于ARMv7而言，單純的ARM處理器運(yùn)算能力似乎僅僅停留在對(duì)于移動(dòng)終端的數(shù)據(jù)處理上，甚至目前最低端的 ATOM處理器都能將其輕易擊敗。那么在當(dāng)今X86領(lǐng)域Intel XEON、AMD Opteron等運(yùn)算“巨獸”面前，ARM處理器究竟表現(xiàn)出哪些優(yōu)勢(shì)呢?

答案在于運(yùn)算節(jié)點(diǎn)密度與能耗。以惠普Project Moonshot為例，將四核心ARM處理器部署到4U規(guī)格的惠普ProLiant SL6500機(jī)箱，可以裝入4個(gè)服務(wù)器集群框架，每個(gè)框架有72個(gè)四路運(yùn)算節(jié)點(diǎn)，總節(jié)點(diǎn)數(shù)達(dá)到288個(gè)，總運(yùn)算核心數(shù)量達(dá)到4608個(gè)，通過(guò)堆積節(jié)點(diǎn)數(shù)量提升了整體的運(yùn)算能力。而在滿足應(yīng)用需求的情況下，使用ARM搭建的服務(wù)器與X86服務(wù)器相比，能耗降低89%，機(jī)架占用的空間減少94%，成本降低了63%，復(fù)雜度降低了 97%。這也就不難看出為何ARM會(huì)對(duì)服務(wù)器市場(chǎng)雄心勃勃了。

AMD：多元化意味著“三心二意”

但是相對(duì)于ARM來(lái)說(shuō)，AMD則表現(xiàn)的相對(duì)冷靜，甚至在ARM雄心勃勃的這個(gè)時(shí)機(jī)“不適當(dāng)”的潑了一瓢冷水。在11月30日的一次公開(kāi)會(huì)議上，AMD公司的首席執(zhí)行官Rory Read發(fā)表了以下言論：“毫無(wú)疑問(wèn)X86將是我們的重要業(yè)務(wù)，我相信它在未來(lái)5到10年將是我們的重要組成部分，直到我退休后都是如此，未來(lái)25到30 年X86仍然和現(xiàn)在一樣是應(yīng)用程序的主力，不會(huì)有根本的改變。(原文：There are no doubts that x86 is going to be a huge portion of our business. I think that it is going to be an important segment of our business for 5 – 10+ years. The x86 is going to be here long after I am retired. […] There will be x86 applications just like there are mainframe applications today, 25 – 30 years later. That is not going to fundamentally change,)”

顯然，對(duì)于AMD來(lái)說(shuō)，戰(zhàn)略的重心是產(chǎn)品的多元化與異構(gòu)。目前AMD除了擁有X86處理器之外，還有融合了加速計(jì)算的APU產(chǎn)品，如何將產(chǎn)品融合成最佳解決方案，才是AMD在重點(diǎn)考慮的問(wèn)題。

在AMD宣布進(jìn)軍ARM之前，今年3月AMD一次收購(gòu)行為曾經(jīng)引起行業(yè)內(nèi)的關(guān)注，也是Rory Read上任后的第一筆收購(gòu)行為，被收購(gòu)的公司名為SeaMicro。SeaMicro擁有獨(dú)特的Freedom Supercompute Fabric連接技術(shù)，SeaMicro憑借該技術(shù)推出了微型服務(wù)器產(chǎn)品，空間占用只有普通服務(wù)器的六分之一，大約是一張名片大小，而功耗水平也只有傳統(tǒng)服務(wù)器的四分之一。

有趣的是SeaMicro曾經(jīng)推出基于Intel平臺(tái)的解決方案，通過(guò)Freedom架構(gòu)與專用集成電路，在機(jī)箱中集成了512顆ATOM處理器。SeaMicro還推出過(guò)SM10000-XE服務(wù)器，獲得Intel的肯定，認(rèn)為其能在未來(lái)服務(wù)器市場(chǎng)中取得10%的市場(chǎng)份額。不過(guò)SeaMicro最終落入了AMD手中，有傳聞稱是因?yàn)镮ntel對(duì)SeaMicro的技術(shù)不感興趣而拒絕收購(gòu)。

所以在服務(wù)器領(lǐng)域，Cortex A50是ARM的全部;但對(duì)于AMD來(lái)說(shuō)，未來(lái)的ARM處理器將只不過(guò)多元化下面的一個(gè)分支。憑借收購(gòu)SeaMicro獲得的Freedom光纖架構(gòu)，AMD有能力消除多元化與集群之間的瓶頸——先將單一處理器通過(guò)Freedom組成集群，再將集群連入網(wǎng)絡(luò)。只不過(guò)這套架構(gòu)更適合ARM，因?yàn)锳RM 的運(yùn)算性能是通過(guò)運(yùn)算規(guī)模換取的，而堆積運(yùn)算規(guī)模首先就要消除CPU之間的連接瓶頸——用Freedom最適合了。

對(duì)于AMD來(lái)說(shuō)另一個(gè)更重要的問(wèn)題在于時(shí)間點(diǎn)。目前ARM服務(wù)器還沒(méi)有成功的應(yīng)用案例，并且缺乏操作系統(tǒng)、軟件支持與用戶需求。AMD的產(chǎn)品要在2014年才會(huì)推出，也就是說(shuō)在AMD眼里，ARM與X86之間的競(jìng)爭(zhēng)最早也要在2014年才開(kāi)始，至于何時(shí)結(jié)束和結(jié)果如何更是遙遙無(wú)期，即使這個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，也很可能還要卷入各個(gè)ARM處理器廠商之間的廝殺。而至少未來(lái)的一年甚至幾年里，就像Rory Read說(shuō)的那樣，“我相信它在未來(lái)5到10年將是我們的重要組成部分”，因?yàn)锳MD目前還要依靠X86領(lǐng)域的業(yè)務(wù)活著。

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