鹽湖城財(cái)經(jīng)服務(wù)公司W(wǎng)asatch Advisors的IS基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)經(jīng)理Ryan Engh說：“我們總是購買超過實(shí)際需求數(shù)量的存儲設(shè)備，因?yàn)槲覀儽仨殞⑷萘糠峙涞脤捲Ｒ恍┮员悴粫r(shí)之需。 現(xiàn)在，利用DataCore自動(dòng)精簡配置技術(shù)，我們就可以在需要的時(shí)候按需分配容量了，我們顯著減少了過量配置的存儲設(shè)備容量，有效地將成本和能耗降低了50％?！?br />
除了用戶，分析師對這一技術(shù)的前景也表示了樂觀。Forrester Research公司分析師Andrew Reichman說：“越來越多的主流廠商宣布推出自動(dòng)精簡配置技術(shù)和產(chǎn)品，日立公司推出了USP-V系列產(chǎn)品，EMC公司在EMC World大會(huì)上宣布了DMX-4，惠普公司宣布了Dynamic Capacity Management，盡管惠普公司這款產(chǎn)品并非是真正意義上的自動(dòng)精簡配置技術(shù)，但是也相差不大。 加上業(yè)界對存儲環(huán)境利用問題的敏感以及對綠色技術(shù)的普遍關(guān)注使得自動(dòng)精簡配置成為時(shí)下的一種特別熱門的技術(shù)。”
當(dāng)前，各廠商也紛紛針對市場需求推出了各自的產(chǎn)品。MonoSphere公司主要生產(chǎn)與NetApp公司產(chǎn)品配套的存儲容量管理軟件，該公司營銷副總裁Frank Kettenstock說：“自動(dòng)精簡配置是幫助提高昂貴的IT存儲設(shè)備資產(chǎn)利用率的一種方法。第二，它可以簡化配置的操作過程，這樣存儲設(shè)備管理員就可以在管理好存儲設(shè)備的同時(shí)做更多的工作，可以更輕松地移動(dòng)存儲設(shè)備或者增減存儲設(shè)備的容量?！?br />
儲備的空間
似乎人人都想儲備些空間供自己使用。這包括用戶、管理員、操作系統(tǒng)、應(yīng)用程序等等。 你也許并不知道，存儲陣列上有許多空間是儲備的，不能被使用。而且，每當(dāng)有人想使用更多空間時(shí)，都需要進(jìn)行人工操作。自動(dòng)精簡配置就是將這個(gè)過程自動(dòng)化的一種方法。
DataCore Software公司首席執(zhí)行官兼總裁George Teixeira說：“DataCore公司的精簡存儲設(shè)備可以將傳統(tǒng)的冗大存儲設(shè)備從10TB精簡到4TB。它可以提高存儲設(shè)備的利用效率。減少磁盤的數(shù)量，從而降低能耗和成本?！?br />
他說，自動(dòng)精簡配置技術(shù)有許多好處，包括更好地實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一與效率之間的平衡，減少執(zhí)行存儲設(shè)備準(zhǔn)備任務(wù)時(shí)所需的時(shí)間和資源以及做出更精明的采購決策。
Reichman說，自動(dòng)精簡配置下的物理存儲設(shè)備只有在數(shù)據(jù)被寫入時(shí)才被準(zhǔn)備好，并不是在應(yīng)用程序首次設(shè)置時(shí)就準(zhǔn)備好。在傳統(tǒng)的存儲設(shè)備準(zhǔn)備過程中，應(yīng)用程序會(huì)估計(jì)它們需要多少存儲設(shè)備資源然后提前做好準(zhǔn)備。 準(zhǔn)備的存儲設(shè)備資源只能供那些應(yīng)用程序使用，而不能被其他應(yīng)用程序使用。這就意味著很大一部分存儲設(shè)備資源是無用的，即便在沒有數(shù)據(jù)寫入到磁盤的情況下，它們也耗費(fèi)了大量的能源和冷卻資源。
Reichman說：“有一種軟件準(zhǔn)備的方法，它可以讓服務(wù)器認(rèn)為它已經(jīng)完全分配好了存儲資源的數(shù)量，但是只有真正使用的時(shí)候才會(huì)去準(zhǔn)備物理磁盤驅(qū)動(dòng)器。這樣，就可以根據(jù)實(shí)際消耗的和作為緩存附加的存儲設(shè)備資源數(shù)量來采購和配置存儲設(shè)備環(huán)境了?！?br />
當(dāng)然，自動(dòng)精簡配置的方法有很多種。Reichman說，高度虛擬化的陣列可以讓那些模塊被放置在系統(tǒng)中的任意地方，存儲設(shè)備資源的增加也是流暢而不間斷的。 另一方面，日立數(shù)據(jù)系統(tǒng)公司在其陣列上增加了一個(gè)“寬帶（wide striping）”功能，并以此提供自動(dòng)精簡配置。
Reichman說：“3PAR、LeftHand和Compellent在那些使用自動(dòng)精簡配置的應(yīng)用軟件以及與配置自動(dòng)精簡配置有關(guān)的困難方面擁有豐富的經(jīng)驗(yàn)。那些經(jīng)驗(yàn)的價(jià)值是很高的?！?br />
日立數(shù)據(jù)系統(tǒng)公司、NetApp公司和3PAR公司都是將自動(dòng)精簡配置作為其硬件陣列產(chǎn)品的一項(xiàng)附加功能來銷售的。DataCore公司的自動(dòng)精簡配置軟件幾乎可以在任何廠商的硬件產(chǎn)品上運(yùn)行。 其產(chǎn)品的起步價(jià)為1000美元左右，帶有30天的免費(fèi)試用期。
Teixeira說：“我們做的與VMware一樣，我們的軟件可以獨(dú)立于硬件環(huán)境運(yùn)行。它適用于所有的存儲設(shè)備，可以在Windows、MacOS、Linux、UNIX、Solaris、AIX和NetWare等各種系統(tǒng)下運(yùn)行?！?br />
薄冰
但是潛在的危險(xiǎn)也不少。Kettenstock將自動(dòng)精簡配置比喻成航班被過度預(yù)訂的情況。并不是每一個(gè)購買了機(jī)票的人都會(huì)來坐飛機(jī)。因此航空公司會(huì)預(yù)計(jì)部分乘客可能不會(huì)坐上飛機(jī)而出售比飛機(jī)座位數(shù)更多數(shù)量的機(jī)票。 自動(dòng)精簡配置就與此類似。大部分的應(yīng)用軟件都會(huì)要求超過它們實(shí)際所需的存儲容量，因此存儲設(shè)備管理員就可以根據(jù)應(yīng)用軟件是否占用了比它們實(shí)際所需要多的存儲容量而對整個(gè)配置進(jìn)行精簡。但是，這里面是存在危險(xiǎn)的。
Kettenstock說：“如果航班的機(jī)票超額預(yù)訂，而所有購買了機(jī)票的乘客都來坐飛機(jī)，那么憤怒的乘客們就會(huì)彼此發(fā)生沖突。如果某些應(yīng)用軟件將它們分配到的存儲空間都用完了，那么就會(huì)去使用共用的存儲資源。”
自動(dòng)精簡配置使每一個(gè)存儲設(shè)備消費(fèi)者都擁有比實(shí)際所見的更多的存儲資源，結(jié)果災(zāi)難就出現(xiàn)了，各種應(yīng)用軟件和最終用戶都不能存儲數(shù)據(jù)了。
MonoSphere公司試圖用其Storage Horizon軟件來解決NetApp環(huán)境下的這個(gè)問題。它可以在存儲設(shè)備空間快要用完的時(shí)候提前向存儲設(shè)備管理員發(fā)出警報(bào)，這樣管理員就可以在問題演變到緊急狀態(tài)之前解決掉它們。 它還提供了一個(gè)全局性視圖，這樣管理員就可以迅速知道擁有的資源、已經(jīng)使用的資源有多少、資源使用情況的增長速度以及哪些地方出現(xiàn)了問題等。
Kettenstock說：“自動(dòng)精簡配置仍處于早期階段，已經(jīng)有許多用戶開始在影響不大的一些領(lǐng)域使用它。在被大多數(shù)用戶接受和使用之前，它還需要進(jìn)一步發(fā)展成熟和完善?！?br />
Reichman相信這些工具對于提高自動(dòng)精簡配置的用戶接受率有很重要的作用。
他說：“Monosphere公司為用戶們提供了容量報(bào)告軟件，這樣管理員就可以知道到底有多少存儲設(shè)備被耗用了。由于自動(dòng)精簡配置意味著在服務(wù)器所見與存儲設(shè)備實(shí)際發(fā)生之間存在著一個(gè)不相匹配的情況，Monosphere公司的新版Storage Horizon軟件可以調(diào)和這種不相配的情況并讓管理員對存儲環(huán)境有一個(gè)非常精細(xì)而詳盡的了解。”
然而，拋開風(fēng)險(xiǎn)不談，影響自動(dòng)精簡配置的還有其成本問題。它可以減少用戶們對存儲設(shè)備的使用量，這必然會(huì)損害某些方面的利益。
Enterprise Management Associates的高級分析師Mike Karp說：“自動(dòng)精簡配置在預(yù)算緊張的IT經(jīng)理人眼中就是一個(gè)絕好的解決方案。它可以省錢、省時(shí)、省心，而且它還是綠色技術(shù)。”
